Mercredi 12 mars restera une date marquante dans la carrière du jeune breton, Quentin Défontaine. Inscrit sur le programme de Compiègne pour une seule course, celle d'ouverture, le jeune jockey de l'écurie Lageneste-Macaire n'a pas raté ce rendez-vous pour signer la 86ème victoire de sa carrière, synonyme de passage dans le rang des professionnels.
Issu de parents pour qui le monde équin et celui des courses n'a pas de secret étant éleveurs à St-Laurent-sur-Oust dans le triangle morbihanais regroupant les hippodromes de La Gacilly, Ploërmel et Questembert, Quentin a très rapidement eu l'envie de chausser les bottes et le breeches. Entré à l'âge de 14 ans au Lycée Agricole de Laval le menant à rejoindre de l'équipe de Xavier-Louis Le Stang pour y effectuer son apprentissage, ce dernier le fera débuter en course à Machecoul quelques jours après ses 16 ans et lui permettra de passer le poteau en tête 3 mois plus tard sur le steeple de Maure-de-Bretagne le 23 février 2020, alors associé à Kendalc'h Kerbarh. Pour sa 6ème monte, Quentin s'offrait sa 1ère victoire. La crise du Covid venant mettre à mal le monde entier, les courses en pâtirent également, freinant l'élan de Quentin. Patientant 6 mois pour renouer avec la victoire, c'est sur l'hippodrome de Rostrenen et dans la discipline du cross que Quentin s'offrira son second succès, en selle sur Ucla de Kerlin toujours pour l'entraînement de Xavier-Louis Le Stang. Les 2 mois suivant seront marqués par une exemplaire réussite (5 victoires et 3 fois 2ème en 15 montes) et Quentin terminera sa 1ère année complète auréolée de 8 victoires dont la 1ère en réunion PMU, à Craon, le 21 novembre 2020. Meilleur apprenti de l'Ouest et 2ème sur le plan national, la carrière de Quentin débute alors de fort belle manière.
L'année suivante, ne montant exclusivement que pour son patron, Quentin sillonnera la province pour étoffer son palmarès avant de vaincre pour la 1ère fois sur un hippodrome "parisien", celui de Fontainebleau, le 16 novembre 2021.
En 2022, l'institution instaure le Concours du Meilleur Apprenti de France, catégorie Cavalier d'entraînement et Quentin se verra attribuer le 1er titre de "MAF". Cette distinction est décernée non pas par rapport au nombre de victoires mais par rapport à la qualité du travail effectué le matin autour de l'entraînement (préparation, travail sur la piste, et soins post-travail). Soucieux de progresser, Quentin prendra la grande décision de quitter son maître d'apprentissage et d'entrer au service du maître de l'obstacles, Guillaume Macaire à l'été 2022. Remportant 24 victoires au court de l'année 2023, Quentin se verra remettre le titre d'Etrier d'Or de l'Obstacles lors du Gala des courses annuel où sont remises les Cravaches d'Or.
Les montes et les parcours s'enchaînent alors, traversant la France de part en part, gagnant de Nîmes au Touquet comme de Landivisiau à Strasbourg. Son sérieux ainsi que sa qualité de cavalier lui permettent de se faire sa place dans les pelotons et aiguiser les convoitises lorsque celui est disponible, Quentin se retrouve associé à d'autres entraîneurs que ses patrons avec également une certaine réussite. Très peu vu sur l'hippodrome d'Auteuil, Quentin triomphera dans le temple de l'obstacles le 24 septembre 2024 pour ses nouveaux patrons, lui confiant Bellodam dans un réclamer sur les haies et c'est avec ce même Bellodam que Quentin signera, ce 12 mars, la 86ème victoire de sa carrière, synonyme de passage dans le rang de Professionnels. A l'évocation d'un souvenir parmi ces 86 victoires, Quentin en retient une lui tenant un peu plus à coeur que les autres. "Je me rappelle avoir gagner sur le cross du Lion d'Angers avec Rêve de Fée, le 7 août 2022. Entraînée par Mélanie Gilet pour ses couleurs, cette fille de Turgeon a été co-élevée par mes parents". Sous une casaque remplie d'étoiles, on imagine bien toutes les celles-ci dans les eux de Quentin.
A ce jour, ses patrons Hector de Lageneste & Guillaume Macaire lui ont offert le plus grand nombre de victoires (35), devançant son maître d'apprentissage, le retraité Xavier-Louis Le Stang (17) et Christophe Herpin (12), personnes qui lui font le plus confiance.
Félicitations Quentin pour ce début de carrière en te souhaitant le plus de gagnants possibles à l'avenir et te voir approcher les sommets comme l'ont fait d'autres jeunes entrés au service du maître de l'obstacles tel que Kilian Dubourg ou Baptiste Le Clerc pour ne citer qu'eux.
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