31 jan. 2025 : Faits Marquants : Félix DE GILES

Pour ce dernier jour du 1er mois de l'année, Pau et Deauville étaient de service. Dans le Béarn, Félix de Giles s'offre un "Coup de 3" et Johnny Charron un "Coup de 2", tandis que sur la Côte Normande, les honneurs reviennent à Maryline Eon et Yvonne Vollmer, toutes 2 lauréates de 2 courses au cours de la réunion. Réalisant un hiver tonitruant, finissant pour rappel Tête de liste du meeting de Cagnes, Félix de Giles obtient ici la 500ème victoire sur les obstacles français, de quoi faire un petit focus sur l'un des plus français des anglais.

Félix DE GILES

Anglais de bientôt 36 ans (le 17 février), Félix a grandi auprès des chevaux, étant fils d'entraîneur basé à une cinquantaine de kilomètres de Cheltenham, à l'Ouest de Londres. Usant ses premiers breeches dans les courses de poneys dont il remporta le championnat anglais en 2004, Félix poursuit malgré tout ses études le menant jusqu'au Bac, tout en commençant sa carrière de jockey, dans le rang des Gentlemen-Riders puis celui des pros. Effectuant ses premières armes chez l'un des Maîtres anglais Nicky Henderson avant de rejoindre la France, l'été pour commencer (durant la morte saison anglaise) puis d'y poser ses valises "définitivement" en 2015. Yannick Fouin, Emmanuel Clayeux et Eric Leray furent les premiers à lui confier des montes, lui faisant encore confiance à ce jour. Prenant rapidement ses marques, Félix atteint le Top 10 en 2016 sans jamais le quitter jusqu'ici malgré les coups durs que les jockeys d'obstacles peuvent connaissent et dont il n'a pu échappé, comme en 2017 (multiples fractures au visage) et l'an dernier, où il a dû subir une opération des ligaments et du ménisque suite à une chute sur l'hippodrome d'Auteuil, l'éloignant des pistes durant 4 mois. Très actif, lorsque le temps le lui permet, Félix aime bricoler et parfaire sa condition physique, notamment par la boxe. En 2021, Félix a participé au Marathon de Paris, bouclant les 42km en un peu plus de 3h (13km/h de moyenne). Associé aujourd'hui à Kalibre (entr. Anne-Sophie Pacault), puis Korral (entr. Eric Leray) et Dreammy Bell (entr. Patrice Quinton), Félix réalise un "Hat Trick" comme disent les anglais, autrement dit, un "Coup du Chapeau", synonyme de "Coup de 3". Korral lui offre sa 500ème sur les obstacles français, s'ajoutant aux quelques 250 victoires acquises auparavant sur ses terres. Actuel tête de liste des jockeys du meeting, il devance actuellement de 5 longueurs son poursuivant immédiat, Clément Lefebvre, ceci à 3 journées (et 19 courses) de la fin du meeting. Va-t-il conserver son titre acquis l'an dernier ? Réponse au soir du 11 février....